쿠팡 OTT 쿠팡플레이 광고 보면 공짜? 무료 콘텐츠 정책 정리

✅ 세 줄 요약

• 쿠팡플레이가 2025년 6월부터 일반 회원에게도 광고 시청을 전제로 무료 제공된다.
• 기존 유료 와우회원은 고화질 콘텐츠, 현장 방청 등 프리미엄 혜택이 강화된다.
• 이는 신규 회원 유입과 광고 매출 확대를 노리는 쿠팡의 전략적 행보다.

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쿠팡플레이, 6월부터 일반 회원도 무료 시청 가능…OTT 시장 판도 흔드나?

🟡 쿠팡플레이, '광고 기반 무료 시청' 도입 선언

쿠팡이 자사의 온라인 동영상 서비스(OTT)인 쿠팡플레이를 오는 6월부터 일반 회원에게도 무료로 개방한다고 공식 발표했다. 지금까지는 쿠팡의 유료 멤버십인 '와우(WOW)회원'만이 해당 콘텐츠를 이용할 수 있었지만, 앞으로는 쿠팡 일반 회원도 광고만 보면 무료로 시청할 수 있게 되는 것이다.

쿠팡 측은 “오리지널 콘텐츠를 포함해 국내외 드라마, 영화, 스포츠, 어린이 콘텐츠, 실시간 뉴스 등 대다수 프로그램을 광고 기반으로 제공할 예정”이라며, 유튜브·스포티파이와 같은 글로벌 모델을 벤치마킹한 시도임을 강조했다.

🟡 국내 OTT 최초 ‘광고 기반 무료 서비스’ 모델 도입

쿠팡플레이의 이번 조치는 국내 OTT 업계에서는 처음 있는 일이다. 넷플릭스나 티빙은 광고 시청을 조건으로 요금을 할인해주는 방식이지만, 쿠팡은 아예 무료로 콘텐츠를 제공하는 ‘파격적인 전략’을 내세운 것이다.

 

영상 광고는 프리롤(영상 시작 전), 미드롤(중간 삽입) 등 다양한 형태로 구성되어 시청 흐름을 최대한 방해하지 않도록 설계됐다. 이는 광고 시청에 대한 거부감을 줄이며, 동시에 수익 창출도 가능하게 하는 구조다.

🟡 와우회원 혜택은 강화…'프리미엄 전략' 병행

일반 회원에게 콘텐츠를 개방하는 대신, 와우회원 전용 혜택은 더욱 강화된다.

기존에는 일부 콘텐츠에만 제공되던 4K 고화질 스트리밍과 멀티채널 오디오 지원이 전반적으로 확대되고,
‘쿠플클럽’을 통한 현장 방청 기회, 최신 영화 무료 제공 등 리워드 프로그램도 유지된다.

 

이는 와우회원의 이탈을 막고, 유료 구독 가치를 유지하겠다는 전략으로 풀이된다.

🟡 신규 유입 및 광고 매출 확보 노림수

쿠팡플레이는 쿠팡의 록인(Lock-in) 전략의 핵심 서비스로, 신규 회원 유입과 플랫폼 체류 시간을 높이는데 핵심 역할을 해왔다.
하지만 최근 쿠팡Inc의 매출 증가세가 둔화되고, 월간활성이용자(MAU) 성장도 정체된 상황에서

이번 조치는 성장 모멘텀 확보를 위한 ‘승부수’로 분석된다.

 

광고 기반 무료 이용자를 확보하면, 추후 쿠팡플레이 내 광고 수익 창출은 물론, 쿠팡의 e커머스 이용률 제고 효과도 기대할 수 있다.

🟡 선택형 유료 서비스 ‘패스(PASS)’도 도입 예정

쿠팡은 일반 무료 회원과 유료 와우회원의 중간 지점을 겨냥한 선택형 부가 서비스 ‘패스(PASS)’도 올해 안에 도입할 예정이다.

이 서비스는 최신 영화, 일본·중국 드라마, 스포츠 등 특정 콘텐츠를 월정액으로 제공하며,
초기에는 와우회원 전용으로 시작되지만 이후 일반 회원에게도 확대될 방침이다.

🟡 OTT 경쟁 격화 속 쿠팡의 ‘맞불 전략’

최근 네이버는 넷플릭스와의 제휴, 배달의민족은 티빙 요금제 도입 등을 통해 OTT 연계 멤버십 경쟁을 본격화하고 있다.

쿠팡의 이번 행보는 이러한 경쟁사들의 OTT 전략에 대한 강력한 대응이자,
광고 수익 + 신규 유입 + 유료 전환을 아우르는 하이브리드 성장 모델로 해석된다.